Définition

Il n’existe pas une, mais plusieurs définitions du verre. Ainsi, on peut le définir différemment suivant que l’on considère :

• les objets que l’on peut fabriquer à partir de cette matière (aspect fonctionnel) : par analogie avec le verre utilisé pour boire ou le verre à vitre. Le verre est un matériau solide transparent, homogène et cassant. Il résiste bien au feu et au contact de pratiquement tous les liquides et solides connus.
• que ce matériau a une structure particulière (aspect structural) : le verre est un solide non cristallin (amorphe). Il ne présente pas comme pour les structures cristallines d’ordre à longue distance (ordonnancement des atomes et existence d’une maille cristalline). C’est un état particulier de la matière : l’état vitreux.
• que c’est un état particulier de la matière (aspect opérationnel) : le verre est un solide obtenu par trempe d’un liquide surfondu.